C'est en 1919 que Conrad Hilton achète son premier hôtel à Cisco (Texas). Le premier hôtel à porter le nom Hilton est construit à Dallas en 1925. En 1943, Hilton devient la première chaîne hôtelière américaine. En 1949, le groupe ouvre son premier hôtel hors du territoire américain à San Juan, Porto Rico et rachète le Waldorf Astoria à New York.
Le groupe est coté à la bourse de New York depuis 1946. Parmi les hôtels les plus prestigieux du groupe, on peut citer le Beverly Hilton, le Cavalieri Hilton à Rome, le Hilton Athens, le Hilton San Francisco, le Hilton New York, le Hilton Hawaiian Village, le Hilton Waikoloa Village et le Paris Hilton.
